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11（第2页）

在21世纪，他看到老鼠绝对会尖叫着跳上椅子，可现在，他竟然觉得这灰扑扑的小东西有几分可怜——肋骨都看得清清楚楚，跟林时饿极了的样子竟有几分相似。

“哥...你不吃吗？”

林时捧着豁口的碗，米汤映出他尖瘦的下巴。

小孩懂事地把碗推过来，“我饱了。”

林烬喉头一哽。

这哪是饱了？分明是怕明天没饭吃。

他强硬地把碗推回去：“吃完，不然长不高。”

转头看向漏风的草棚墙——

读书会...

他脑海里浮现出宣小姐真皮手套上的珠光，还有那辆黑得发亮的雪佛兰轿车。

要是能搭上这条线，哪怕只多卖十本精装书，提成都够买半石大米。

要是能结识几个洋行买办...

老鼠突然“吱”

地窜过脚边。

林烬条件反射地一缩，随即自嘲地笑了——他现在怕的哪是老鼠？是明早掀开草帘，又看见癞子张阴恻恻的笑；是沫沫哪天卖报时被巡捕盯上；是林时饿得半夜啃自己手指...

“决定了！”

他突然拍桌，吓得林时差点摔了碗，“哥周日要去读书会！”

林时眼睛瞪得溜圆：“可哥哥昨天还说...”

“这叫战略调整！”

林烬翻出压箱底的半块肥皂，就着月光搓洗长衫上的血渍，“你张哥说得对，咱们得抓住一切机会...”

他搓着搓着突然停下，“对了，你那天说秦哥哥载的洋人...”

“戴高帽子！

留大胡子！”

林时兴奋地比划，“还冲沫沫说‘哈罗’！”

林烬眼睛一亮。

他翻出记账的草纸，在背面用英文写下几行字：

尊敬的先生女士：

我是明德书店的林烬。

若您需要中文书籍或翻译服务...

“哥教你几句洋文。”

他把林时拉到身边，“要是再遇见那洋人，你就说...”

他一个字一个字教，“Mybrother...worksat...MingDeBookstore...”

月光渐渐西斜，草棚里的声音越来越轻。

林时蜷在哥哥怀里睡着了，手里还攥着半块没舍得吃的糖。