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放榜这日赶上了杨怀恩的休沐日，他便不用请假。

天还没亮他就先行醒来，催着打发了家中身强体壮的家仆去贡院前候着放榜，怕有闪失，还不止派了一人，连贴身服侍他的家仆在内一并派了四个家仆去，想着便是一个人挤不进去，四个人总能挤进去一个吧。

他一路踱步到前院的正堂里，沿途打量着这个没什么优点的宅院，这宅子地理位置一般，格局也不好，连他自己住的正房采光都不太行，这种宅子若在潍县，百余两就能买下，可在京城，他租这宅子时一年的租金都要两百余两。

会试第一日他送了晚辈进了贡院，便马不停蹄的寻了官牙把这宅子买了下来。

这宅子的主人原先是个京中小官，到年老致仕都还是个小官，且家中子弟不继，也没个考上举人、进士功名的，

便不愿在京城久居，选择回乡荣老。

这宅子着实没啥优点，要价又不便宜，在官牙手里挂售了近两年都没卖出去，官牙才同来信催促的老大人商量着把宅子先租出去，好歹有点进项，于是去年才租给了来京的杨怀恩。

一开始官牙也是想把宅子卖给杨怀恩的，不过杨怀恩瞧不上，现在见他要买，官牙疑惑的问：“杨大人先前不是觉得不满意，怎么突然回转了心意？”

杨怀恩人老成精，怎么会告知官牙真正原因，给人家坐地起价宰自己的机会，没露出一点异样的说：“去年家里田地减产，凑不到更多银子，买不起那更好的宅子，这宅子住了半年也有了些许感情，搬家也麻烦，干脆不纠结了，就买下来吧！”

这破宅子花了他三千多两银子，见这宅子的房契上落下自己的名字，杨怀恩才终于安了心。

本来三千多两银子，对杨家并不算什么，原先一年田地的出息都有一万多两，只是去年把大半的田地都交给了朝廷，去年家中公账上一年的出息只剩下不到五千两。

世家都是只有年年存银子的，他们杨家也不能沦落到吃老本度日，这破宅子花了杨家去年大半的进项，杨怀恩都有些心疼。

还好还好，四个晚辈的会试都没出一点纰漏，今日放榜消息一出，这宅子里一科出了四个进士，多好的风水，别说是文曲星照耀了，就是说文曲星落脚此间，都有人信！

三千多两买的宅子，一万两卖出去也不是难事。

仆妇上了朝食，杨怀恩也没吃，等家中那四个晚辈都到齐了，才一起用饭。

用过饭五人都是满怀期盼的瞧着门外，虽然天色刚亮，还远远不到放榜的时辰，不过谁还想得了那么多，只盼着看榜去的家仆早些出现在门外，大声喊出他们考中的消息。

时间正常流逝，可五人却都觉得度秒如年，一开始还都端坐着，直到褚亮最先坐不住，开始在屋里踱步，见他来回的走，几人也都跟着起身，屋内拥挤，干脆全到了屋外的前院里。

这宅子在闹市后的居民区里，离得不是很远的街上有几家客栈，辛长平耳利，隐隐约约听到敲锣的喜报声，便问身边的好友道：“你们可听到了锣声？是不是开始送喜报了？”

杨怀恩年纪大了，耳朵虽不至于聋，却也听不到那么远的声音，但另外三人经辛长平提醒，纷纷噤声静心去听，点头说：“是呢，今日除了送喜报的，谁人敢敲锣讨嫌，定然就是送喜报的！”

话音刚落，大门外就跑进一个气喘吁吁的家仆，一进院子就见自家老太爷和老爷都在院里，于是顾不得停下顺顺气便高喊：“中了！

中了！

恭喜褚老爷中了会试第二百九十二名！”

褚亮浑身一麻，虽自考完会试就一直期待这个结果，但真听到了还是觉得不真实，他耳朵轰鸣，连身边两位挚友围上来在与他说些什么都听不清。

还是杨怀恩看出端倪，拉起他的手在虎口处狠狠掐了几下，他才渐渐恢复了正常，听见好友在恭喜自己高中，连往日对他偶有不耐的杨怀德都难得对他露出个浅笑贺他，褚亮脸上瞬间从面无表情到咧嘴大笑，嚣张的叉腰道：“我褚亮竟也有今日，喜报传到潍县，我爹怕是要惊得掉下凳子去！”

见褚亮还是那个褚亮，辛长平他们才放下心来，有空去问那家仆贡院前的情况。

家仆已经平息了喘息，细细的说了起来道：“我们四人到贡院时还早，有幸候在了第一排，今年会试取中三百名，我们听到唱名有褚老爷，便商量好我先回来报喜，他们三个留在贡院接着听榜，听到老爷们谁得中便回来一人报喜。”

杨怀恩颔首说：“你们做得甚好，等他们回来，一起去寻账房领一个月的月钱。”

家仆闻言立刻喜笑颜开，退到门外去期盼的候着另外的家仆。

不一会儿朝廷报喜的官差也敲着锣一路到了杨府外，看门上的牌匾是杨府，便先在外问了一句：“贺州东安府潍县褚老爷可住在此处？”

候着的家仆立刻迎上去说：“在的在的，褚老爷借住在我们府上。”

官差这才重新敲响锣，喜气洋洋的喊起来：“恭贺贺州东安府潍县褚亮褚老爷高中今科会试第二百九十二名！”

褚亮满脸笑容的出来，接过官差手里的喜报，大方的把自己提前准备好的喜钱赏给了报喜的官差，那荷包装得满满的，摸着不是铜钱竟全是银锭，官差掂量了一下竟有差不多十两重，脸上的笑容顿时比先前还要喜气，敲锣绕着杨府一路高喊着贺词走了足足三圈，给足了褚亮排场。

看得辛长平与杨继学发笑，杨怀德脸上有点嫌弃褚亮张扬，但又觉得这春闱对读书人来说可是天大的事，褚亮这般高兴也属是人之常情，便没出言泼冷水，瞧着褚亮这般意气风发，眼中也带着点笑意。

杨怀恩更是喜欢这热闹，周边的邻里都被这喜报惊得出来查看，这消息过不了今晚就能传出去。

这官差走后又过了许久，杨家的另一个家仆也快步跑了回来，远远的看见杨府的门就开始欢天喜地的喊：“老爷中了！

老爷中了会试第五十七名！”

杨府的家仆喊老爷，喊的自然是杨继学，若喊杨怀德则是德太老爷。

会试五十七名，殿试只要不出差错，定然不会出二甲，杨继学喜不自胜，杨怀恩见亲子胜过自己当年，更是老怀大慰，父亲只会欣喜青出于蓝而胜于蓝，子不如父才令人忧伤呢。