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小道童好不容易站稳了脚，感激地笑了笑：“今儿师父师兄们都去做罗天大醮，只丹房里还炼着丹药，炉火断不得，我这不是要添些药材进去，就怕误了火候，幸好遇到师姐。”

他掂了掂手里的东西，加快了脚步：“师姐，烦请帮我拿过来。”

傅棠梨左右闲着无事，便随小道童一道去了丹房。

元真宫的丹房也很是气派宽敞，明窗净案，前后两进，立着清一色的高柜，分门别类地摆放着各色药材及物件。

里面另有一个小道童在看着炉火，见同伴来了，也是一副着急状：“快、快、火候要过了。”

两个小道童凑一块捣鼓去了。

傅棠梨便帮着把药材摆到柜中。

到了里面一层的时候，在一片药草气息中，她突然又闻到了那种奇怪的味道，咸咸的，带着一点苦，不太舒服，叫人心生警觉。

她循着这味道找去，只见柜子里放着一个罐子，上面贴着纸条，写了两个字。

“硝石？”

她喃喃的，念出了声。

小道童闻声，回头望了一眼，并不在意：“哦，对，那个是硝石，我们炼丹要用，不过这会儿炉火旺着呢，师姐你小心点，别把那东西拿过来，会烧着。”

那一瞬间，傅棠梨的脑子里突然掠过一些凌乱的影像，她依稀想起了自己究竟是在哪里闻到过这种味道。

矿山脚下，慈祥的老祖母指着前方一堆黑黢黢的东西，一脸慎重地嘱咐：“小梨花，看到那东西了吗，那是火药，我们用来开矿的，危险得很，你务必记得，日后呀，一定要远着点，千万别碰。”

傅棠梨的脑袋里好像有什么东西在突突地跳着，旧日的各种景象一下子涌上来，交错在一切，纷纷乱乱，什么都分辨不出，她痛苦地按住了头。

“师姐、师姐，你怎么了？”

两个小道童惊慌起来，急急跳了起来。

傅棠梨吃力地喘息着，无暇回答，她摆了摆手，扶着墙，踉踉跄跄地走出了丹房。

外头艳阳高照，明晃晃地刺人眼睛，风吹过来，把那种怪异的味道吹走了，但傅棠梨并没有放松下来，反而出了一身冷汗。

临川公主、李怀恩、硝石、火药……这样样桩桩交织在一起，细思极恐。

她按捺住剧烈的心跳，思索片刻，抬脚去了前面的老君殿。

怀素果然在那里念经。

殿中香炉未熄，炉中纸灰堆积重重，枯败而黯淡，只残留着一点火光，扭曲地跃动着，在灰烬下若隐若现，苟延残喘，青烟散开，一团团，如同迷雾。

她看见傅棠梨进来，抬起头，露出一个忧伤的笑容，还在问她：“师妹，要一起烧点纸钱吗？”

“你在为谁烧纸钱？”

傅棠梨走到她面前，开口发问，“是幽王、还是……李怀恩？”

怀素脸上的笑容扩大了一些，在香灰的烟雾中显得有些怪异：“当然是为我的夫君呀，一日夫妻百日恩，我日日夜夜都在怀念他，师妹，为什么……只有你这么没良心呢？”

对于这种不知所谓的问题，傅棠梨并没有回答，而是直直地盯着怀素，焦急地逼问：“你是不是私藏了火药？你想要做什么？李氏父子谋反作乱，其罪当诛，你身为大周的公主，怎能与逆贼同流合污？趁早把火药交出来，不要自寻死路。”

怀素幽幽地道：“父皇把我嫁到李家，我就是李家的人，火药是父亲留下来的，我拿这个为自己的家人报仇，有错吗？”

她还跪在地上，仰起脸，望着傅棠梨，神情温柔，“我的弟弟、你的夫君，元嘉，也是死在皇叔的手里，如今我连你的仇一并报了，你怎么还来责怪我呢？”

傅棠梨立即意识到，怀素口中的“父亲”

，指的是李颜，她一时瞠目，大觉匪夷所思，摇头道：“你疯了，你知道自己在说什么吗？你到底把火药藏在哪里了？”

“那里。”

怀素的手举了起来，指向一个方向，露出了一个心满意足的笑容，“火药就在祭坛上，皇叔既然求神，那就叫他自己去天上，当面求，岂不更好。”

傅棠梨如坠冰窟，遍体生寒，不待怀素说完，转身拔腿就跑。

她朝着中庭祭坛的方向跑去，她从未如此疯狂地奔跑过，拼尽全力，不顾仪态，风呼呼而过，灌入口中，胸腔一片火辣辣的疼，喘不上气来，却要拼命高声呼喊：“来人啊、快来人，祭坛上有火药，离开、快离开！”

远处，祭坛庄严，笔直伸向云天，晴空万里，日悬于中央，万众伏拜，道士吟唱步虚词，钟磬鸣声如天籁，天子于高台上持表祭天，身形伟岸如神魔，威仪万端。

快到了，就在前方。

突然，却有人从旁边冲了过来，一把拉住傅棠梨：“师姐，冷静些！”