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李兀也没有辜负这份期森*晚*整*理望，他温和而博学，对教义的理解透彻，自然而然深受信众的爱戴。

在他还未登上主教之位，只是祝圣为神父时，便经常施行圣事。

主持弥撒，那清越而平稳的声音能穿透教堂的穹顶。

聆听告解，则让无数负罪的灵魂得以喘息。

那时，他便已拥有一大批虔诚追随他的信众。

他坐在幽暗的告解亭里，木质格栅将他与忏悔者隔开。

信众们看不清他的面容，只能透过细密的网格，隐约窥见一个清瘦、端肃的轮廓。

那温和醇厚、带着奇异抚慰力量的声音想起，便会给予疲惫的灵魂最直接的宽恕。

“神会原谅你的过失。”

那声音透过隔板，像一道微光，照亮了狭小空间里弥漫的罪疚与不安。

彼时，皇权与教会尚能在同一片天空下维持着表面的平衡。

李兀的名字，在那个不算大的教区里，几乎与“救赎”

同义。

他引渡着迷途的灵魂，那些能靠近他身侧的人，会亲昵地唤他一声“兀”

。

李兀与他敬若神明的慈父，那位将他拾起的老主教，生活在简朴而宁静的修道院。

人世间总逃不过生老病死，痛苦与窘迫像无形的荆棘，缠绕着每一颗在俗世中挣扎的心。

当这些重量积压在胸口，无法自行排解时，转向神灵寻求慰藉便成了唯一的出口。

而当人们终于学会不再与自我较劲时，这过程本身，也成了一种自我救赎。

李兀的身体与灵魂，从他正式被祝圣为神父的那一刻起，便已宣誓奉献给了至高之神。

他天性里便带着一种悲悯的敏锐，乐于向任何伸出求助之手的人布施善意与指引，这让他拥有了一种春风化雨般的人缘。

所有人提起他，口中都只有绵延不绝的赞誉。

李兀与他的慈父皆出身于平民阶层，老主教当年正是凭借其无可指摘的虔诚、洞悉世事的智慧，以及对底层民众切肤的关怀而声名鹊起。

他毫无保留地继承了上任主教那份近乎天真的理想主义，同时，又拥有一种能让人心甘情愿追随的超凡魅力。

当瘟疫的阴影笼罩城镇，或是饥荒的镰刀收割生命时，人们总能看到他清瘦的身影穿梭于病榻与饥民之间，与绝望的民众同在。

于是，“圣徒神父”

的美誉，便不胫而走。

当老主教最终在病榻上蒙主恩召，因着李兀的声望，教皇的任命落在了他的肩头，使他成为了教区新任的主教。

手握权柄后，他便开始推动改革，一座座学校与医院在教区的土地上拔地而起。

民众对他的爱戴，与日俱增，渐渐发酵成一种近乎失控的狂热崇拜。

甚至开始有富商贵族，为了能得到他一次亲手祝圣，为了在弥撒时能更靠近圣坛一步，而向教区慷慨地一掷千金。

在这股逐渐扭曲的崇拜风潮里，最为狂热、也最引人注目的，是一位名叫商时序的年轻富商。

甚至可以说，这种风气，正是由他亲手带起。

商时序生得一副极好的皮相，眉眼深邃，举止从容。

这世间能找到的珍贵之物，来自东方的莹润珠宝、需要专人快马运送的异域美食、如水般流淌的昂贵丝绸，他都能毫不犹豫地送到李兀面前，眉头都不会皱一下。

但他是怕那个人不肯接受。

他爱李兀，爱到了一种近乎痴迷的程度。

哪怕只是弥撒结束时，能在涌动的人潮缝隙中，远远闻到李兀袍上掠过的一缕淡淡安息香，就能让他满足良久。

他为此守身如玉，身边从不留人，对旁的男男女女更是连多余的一瞥都吝于给予。

除了必要的生意往来，他几乎日日都要往教堂跑，将那些搜罗来的奇珍异宝，如同最虔诚的贡品，尽数捧到李兀的脚下。