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眼见知县复转向自己，钟洺忙正色起来，听罢对方问话，一一作答。

“回禀大人，草民乃清浦乡白水澳人士，因有一身还算说得过去的好水性，这些年靠着这本事，多少攒下些家底，前阵子瞧见乡里贴出的告示，着实欣喜，凑够了银钱便着急往县城赶来了。”

接着掏出怀中银票给众人验看。

小吏一看钟洺还真是个深藏不露的，顿时脸皮胀红。

应拱未多言语，而是打量钟洺片刻道：“你是数日以来，第一个来此买田的水上人，还是五十亩……想必大半家底都掏出来了罢，我听闻你们水上人因不得上岸置业，银钱都是攒着买船的，这五十亩地，可换一艘极好的渔船。”

他问钟洺，“你当真没有顾虑？不怕咸水里种不出稻米，或是因不擅耕地，到头来落得一场空？”

大约是看钟洺年岁尚轻，担心他行事莽撞，顾头不顾尾，应拱把话说得很直白。

殊不知钟洺早就把该琢磨的都琢磨好了，当即答道：“不瞒大人，大人所说的草民也曾思忖过，草民的长辈也曾来劝过。”

至于他为何仍不改其志，同样的缘由跟夫郎小弟说过，跟二姑姑父也说过，眼下无非是再说一遍。

最后更是道：“草民没读过甚么圣贤书，只是粗识几个大字，却也晓得咸水稻米今后若能广布九越，大人必定青史留名，利在千秋。”

“我等水上人，苦于粮价高昂日久，更因祖祖辈辈不得上岸置业，就连死后都没个归处，只得葬于那野岛荒草之中而遗憾。

而今大人上任，带来能令荒滩变良田的新稻种，更为水上人谋得了一条新路，草民身为其中一员，感念尚且不及，其余的，只坚信‘事在人为’四字。”

他一番话说得掷地有声，应拱沉默半刻，赞叹道：“好一个事在人为！”

自己厌倦了京中明争暗斗，挂念于一手培育出的咸水稻种，上疏自请外放来此，从小小县官从头做起，为的就是能让当地森*晚*整*百姓吃上本地米粮，改变而今山多田少不足耕，人多粮少不足吃的境况。

多少人说他荒废前程，白白做工，而今看来，那些个高官清流，还不及眼前的年轻汉子更懂自己的志向。

何谓民心。

民心在此。

在皇廷之中挥斥方遒，或许是许多士人穷尽一生的梦想，但于他应拱而言，不及行走田间地头，多育出一捧饱满稻穗的欢喜。

而允许水上人参与垦荒种稻，也是外放前他写了无数封奏折，自今上的御笔下求来的新策。

九越一县，沿海沿江的水户何止千万，陆上人视他们为粗蛮之辈，上位者更担心他们扁舟入水，四处飘荡，散则为民，聚则为寇，根本难以管束。

故而历朝历代皆沿用过往条例，令水上人重税加身，代代贱籍。

但在应拱看来，这等管教人的法子也到了应时而变的时候。

今朝国富兵强，江山稳固，不如趁此机会，逐步凭借咸水稻种，将荒僻的沙地滩涂转回咸水农田，令水上人无需靠捕鱼为业，安心于一地专事农桑生产，消隐患于无形。

假若他们积极性不高也不怕，只消挑那第一批里田种得好的予以嘉奖，允其改贱籍为良籍，如此只需几年，九越全县便可焕然一新。

事实上，新策甫一推出，确实响应者寥寥，唯独眼前这个来自乡下村澳的汉子是个例外。

此前他还正发愁嘉奖一事，担心“矬子”

都凑不齐，哪还能从里面拔出“将军”

。

现在总算有了些希望。

只是改籍这一条，尚且不能大肆宣扬，以免有人借机浑水摸鱼，钻些空子，徒惹事端，到时令他给人参一本，把这好好的新策又给弄没了，岂不真成了白忙一场。

他思绪万千，看向钟洺的目光愈多几分赞赏，的还将此事直接交给分管粮司税赋的县丞，让其领人去户房办田契文书。

钟洺拜别县令，又跟着县丞一路去户房，只觉得一路上躬身踏腰的，后背脖子都疼了，民对官只有做小伏低一条路，实在是令人不快。

不过这些个郁气在拿到自家田契时，俱都一扫而空！

户房书吏抱着一大本鱼鳞图册，给他指看分派的荒田具体所在。

“大人有令，分田时秉着就近的原则，总不好让你们背井离乡地垦荒。

你是清浦乡白水澳人，这处滩涂你该是熟的，就在清浦乡西头，河口那处，当地俗称作‘千倾沙’。”

钟洺俯身看那鱼鳞图，颔首道：“草民确晓得此地，我们澳里人去河口打水，日日经过此地。”

“千倾沙”

之所以得此名，钟洺也是听村澳里老人讲的，说那处原也都是水，后来经年累月涨潮退潮，沙子越堆越实，几代后不知何故竟变成了一片平地。

离海远的地方，涨潮也淹不到，已是粗沙石头地，离海近的地方则是涨潮后浅浅淹一层的滩涂。