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“看你模样，多半是猜到了我今日的来意，我便也不和你绕弯子，接下来不论你我过往交情，我说的话皆是以莺姐儿表哥的身份，代替她爹娘来问你。”

一听还扯到了唐大强和钟春霞，詹九更是当即坐直了，心道接下来若是说错一个字，怕是等到天荒地老也娶不到唐莺，心里直打鼓。

钟洺头一个问题便是，他与唐莺是否真的在避着家里人来往。

詹九不敢不认，但随即保证道：“只是趁唐叔钟婶都不在时，我去摊子上寻她，或是送她去码头的路上，趁机说几句话，绝没有去什么黑灯瞎火的地方胡来。”

这下就轮到钟洺不解。

“之前我当你是单相思，却不知何时莺姐儿也对你留了心？”

詹九摸了摸脖子，有些不敢看钟洺，“不是有句俗话说，烈女怕缠郎……”

他实在是忘不掉唐莺，连他娘都看出端倪，问他究竟是打算一辈子不娶亲，还是心里藏了人，过不了那道坎。

“我已和我娘说了，若是日后水上人能改籍，我便八抬大轿迎娶阿莺过门，若是改不得，她什么时候想舍了我，我都认，在她若欢喜和我在一处，我乐意一辈子不娶，单守着她一个。”

这席话倒把钟洺听得一愣，意识到两人的感情已比自己想得深，不过也并非不能解。

“情”

这个字本就不讲道，当初他与苏乙不也是没认识几日就互许了终生。

但他作为娘家表哥，又是受二姑所托来探詹九口风，绝不能因为这简单几句话就松了口。

钟洺垂眸片刻，与詹九道：“你这话听着着实一往情深，实际真要这么做，吃亏的还是姐儿家，你可想过，汉子哪怕年过而立不婚，若手里有产有业，人家只当你在外有红颜知己，赞你一句风流多情，可姐儿家久久不成亲，还和外面的汉子常来常往，名声又要怎么算？”

说罢他不管詹九是不是被自己说得后背冒汗，不等眼前人答话，很快话锋一转道：“改籍这事，传得沸沸扬扬，可毕竟衙门还没露出口风，阿莺年岁不小，容不得再多等几年。”

“其实陆上人与水上人若想通婚嫁娶，也并非没有先例，但凡陆上人愿意舍了良籍，姐儿哥儿下嫁，汉子入赘，如此官府也没有办法。”

只是又有几个人乐意舍良为贱，做赔本买卖。

钟洺有心以此试一试詹九，不料詹九没有一丝犹疑，反而眸中多了一点喜色。

“恩公的意思是，若我答应入赘，就能和阿莺成亲？”

钟洺：……

显然不是，他只是随口一说，但这招显然使得有些过。

他在惊讶之余，按捺住心中起伏，看似镇定地反问道：“你能接受入赘唐家，落为贱籍？”

随即伸手指了指这新近开张的铺面，“你要知晓，贱籍之人可没有经商之权。”

詹九却像是早就做过打算，不假思索道：“此事不难，就像恩公你们借我的名作保，在南街摆摊一样，我自可把铺面转到我娘名下，左右只有我入赘，我娘仍是乡里良籍。”

又很是惭愧道：“这生意无论如何是不能舍的，我不是水上人，不会出海打鱼，连泅水都不会，没有这生意，如何让阿莺过上好日子？”

确实，汉子不会游水，放在白水澳说出去都要当笑话听，连三岁孩子都比不过，但撇去这茬，怎么詹九说得好似入赘已是板上钉钉的事，仿佛早就做好准备要去当唐家赘婿了。

钟洺心道这话可不能继续说下去，以免詹九真以为这是二姑夫妻俩的意思。

“一入贱籍便不能回头，后世子孙连科举都考不得，这可不是在圩集上买萝卜菘菜，是一锤子生意。”

而他深知水上人改籍只是时间早晚的问题，推断多半在秋收过后就会有结果，无论如何也走不到让詹九入赘的那一步。

然而眼下他不得不出言打断詹九的计划，连喝两口茶，定了定神方道：“你的心意我明白了，回去自会和二姑与姑父说明。”

詹九见钟洺这就要走，忙留人道：“恩公且稍等，我先前还特地留了些好的茉莉香片和陈皮，你带回去泡水喝。”

茉莉香片花香馥郁，苏乙定然爱极，陈皮更是爱咳嗽的小仔常喝的，让人不得不感慨，詹九确实办事周全，若不是有此等本事，也不会短短时间内把贩货生意做得风生水起。

他要真是对莺姐儿一往情深，日后莺姐儿改籍，两人成亲，夫妻两人婚后的日子必定差不了，很是有盼头。

这厢钟洺问了詹九，那边苏乙也寻了由头，择一日晚食后，把长乐交给钟洺，牵着小仔去唐家做针线，做着做着钟春霞就拉着唐雀和小仔，扯个借口避开了，只留下苏乙和唐莺在他们姐弟俩的屋内，相对而坐。

苏乙这个做嫂嫂的，还是第一回干这事，开口前把话在心里捋了几十遍，说出口时才不打磕绊。

唐莺经他委婉一问，登时红了脸颊，苏乙便知这事错不了了，姐儿哥儿要动了心，可不就是这副脸热的忐忑模样。

再问姐儿是瞧上了詹九哪一点，姐儿支支吾吾，手里的绣线上都沾了汗。

“其实最早我也只把他当个哥哥看，只是表哥的朋友罢了，后来要说瞧不出他对我的心思，那是假的，渐渐见得多了，就……”

归根结底，就是日久生情，一个不多差劲，甚至称得上很不错的汉子成天在你眼前晃，还对你很是专情，试问有几个人真能做到长久不动心，需知水滴尚能石穿。