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真正倾诉的信纸只有两张，上以蝇头小字细细说了他这几日的行程，又诚恳地表达了不能亲手教导她弹琴的遗憾，末了还十分亲昵地表达了厌烦和厌倦：“几度欲走，无奈强留”

“聒噪如蝇，群鸦乱耳，不如归去……”

遣词造句十分诙谐，乃至锋利，种种场景跃然纸上，明月几乎立刻就能想象出那些画面，眼中不由泛起笑意。

苏小郎一直偷眼瞧着，待明月将那两页信纸看了两三遍，终于忍不住酸溜溜道：“他说什么了？”

“不过是些应酬的话，”

明月笑道，“另外，下个月他就会启程北上。”

“北上？”

苏小郎一怔，“要应开春的会试么？”

若真能中，二十岁的进士可了不得！

明月摇摇头，“去国子学读书。”

因这几年频频接触读书人、仕人，明月专程去了解了许多细节，知道举人、进士也分三六九等。

以进士为例，一甲三人直接授予京官，如无意外，终身无需外放，起点就是多少读书人终生难以企及的终点。

二甲头名与探花一名之差，却要先熬三年，幸运的，三年后达到同科一甲三人的起点；不走运的，要跌入六部之中轮转……

至于三甲同进士，就更难了，外放都未必轮的上。

而童琪英为杭州府第七名，全国共有府城十余座，纵然江南才子众多、文气纵横，想以此进军三鼎甲，也非易事。

另外，官场中论资排辈尤甚，出身门第只是敲门砖，可步入官场之后，能不能取得官家、上官的信任，委以重任，年龄、资历亦是重中之中。

举人之前，过分年轻是助力；

举人之后，过分年轻却可能成为阻力。

正如卞慈，若非吃了太年轻的亏，何至于终年以码头为家！

所以在明月看来，童琪英进京求学实属意料之中。

“可这么一来，您就不能时时同他相会了！”

苏小郎急道。

他心中既有可耻的庆幸，又觉得惋惜，因为他看得出来，至少目前为止，童琪英待东家是真心的。

倘或真去了京城，隔着天南海北，那边又有那么多达官显贵，他一个名门出身的年轻未婚举人，岂不是肉包子打狗，有去无回？

“有童老头儿严防死守，近在咫尺又如何？”

明月啧了声，照样看得见，吃不着！

反倒是离开杭州老巢，童老头儿鞭长莫及，他们行事更肆意些。

起码她每年都会去京城待一阵子！

至于童琪英会不会变心？

老实讲，明月没什么太大的把握。

京城乃权力中心，饶是她一介小小商贾，初尝滋味后尚欲罢不能，更何况一个注定要步入官场的男人？

也许他会遇到远比自己更心动的好女子，也许他会在经历某些事情之后，甘愿为曾经不屑一顾的东西折腰……

“他不是我的傀儡，以今时今日我手中有限的筹码来看，最佳选择就是让他去。”

明月轻声道。

甚至她本人更希望童琪英走得更远、站得更高。

以他的品性和为人，只要双方没有彻底撕破脸，哪怕来日他移情别恋、为前程折腰，也势必会对明月心怀有愧。

愧疚无形，却威力巨大，远胜寻常人情。

傍晚，明月又出来找了庞磬，说十月初九的日子不错，问他们那边行不行。

庞磬笑道：“这有什么不行的？我出门前你婶婶还看黄历呢，就这么着吧。”

他身后几个兵既是副手，又是兄弟，见二人说笑间神情不似寻常，面面相觑之下，都有些茫然：