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第五十四章 当堂对质（第2页）

“其人或可证清。”

霍思言翻卷：“但据宗人府所查，方邈离京之时，正值该笔账目上报前后。”

“若印章出自其人之手，为何未见过堂签批？若他未在京，谁又代他执印？”

御史台案员神色难堪，咬唇不语。

秦筠淡声问道：“那副印如今何在？”

对方迟疑片刻道：“印已上交回司，今由新任副御史掌管。”

霍思言道：“好，堂后调取印章，核对是否为同一铜模。”

此言一出，众人心下皆惊。

三年来印模若有更换，便可佐证该账为伪。

轮至宗人府，案员举手作礼，道：“我司所调军饷账目，与该笔礼部录有出入，且有批次编号重叠。”

“其中两批皆为北路所拨，却见重号于西南军营。”

霍思言目光一凝，步步紧逼：“此乃伪账，重号批次何以调向两地？若说笔误，军饷何人敢笔误？”

众人哗然。

而堂后，一道细碎鸦啼声响起。

乌鸦小白掠入案上，脚上衔着一缕薄纸。

霍思言上前取下，扫一眼后朗声道：“南营来信，副御史方邈于离京前交代账目时，曾写私录一份留于随身。”

“今日信中所附，正是那笔六月账，上无朱成之批，无御史台印，唯有一行小字……原账已转，切勿另书。”

这信一出，便是铁证。

三方案员面面相觑，神色大乱。

秦筠合卷而立：“此案已明，礼部、御史台私改军账，妄加批注，皆属违制，当堂请旨，由太后裁断。”

霍思言望向堂下众人，声音平稳：

“本案未涉叶大人之名，但账目来源之人，仍未落定，我等不求冤责，只求真章。”

而在众人未曾注意的角落，叶嘉言的心腹冷然退下堂去，身影隐没于长廊之后。

风雨欲来，棋盘再动。

堂内气氛尚未落定，忽闻外头传来通报道：“太后懿旨至！”

一众人立刻肃身而起，堂中瞬时静得落针可闻。

懿旨由尚仪亲传，未及宣读，众人便已感知这道圣意份量极重。

霍思言低头行礼，心中却已料到几分。

果然，懿旨落声：“礼部典吏王明、御史台副印官陈章，徇私篡改账目，移交刑司听审。”

“叶嘉言着令暂解职半月，配合查账，枢台刑堂，由谢府副笔霍氏暂代监督一职。”

一句一句落下，每字如钉入堂心。

叶嘉言脸色铁青，明知太后并未斩断其根本，却也明白，此役他已折了一臂一爪。

礼部案员王明扑通跪地，面色惨白。

那御史台的陈章亦紧咬牙关，不敢多言。

刑司衙役当即入内，将二人拘下。

秦筠持笔作录，目光扫向堂后隐约缩动的身影，淡声道：“本堂记录，副御史不在京，尚不列入嫌。”

“但若有人故意替之篡章，此事一出，怕是再无人敢替。”

霍思言微一点头，眼神落在尚未动静的叶嘉言身上：“叶大人，可还有话要说？”

叶嘉言垂眼，半晌冷笑：“朝堂之争，无非强弱。”

“你们今日能将我逼退一步，日后若我再得其势……亦不会留情。”