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GMD五大王牌之第18军（第3页）

当战至白热化时，陈诚打电话问胡琏：“守住要塞有夫把握？”

胡琏称：“成功虽无把握，成仁确有决心！”

激战数日，日军渐成强弩之末。

在石牌外围拼搏战中，日军一度钻隙绕过石牌，冲到距三斗坪仅60里的伏牛山。

胡琏立即命部下将国旗插到最高峰上，并严令守军不得后退一步。

与此同时，陈诚调集大军完成了对日军的战略包围，中美联合空军也不断对日军发动空中打击，严重迟滞、削弱了日军步兵和航空兵对中国军队的攻击力度。

6月2日，日军被近狼狈撤退。

石牌之战，18军以阵亡1.5万人的代价，守护住了石牌要塞，保证了陪都重庆的安全，毙伤日军7000余人。

此次鄂西大捷，令胡琏声名大噪。

鄂西保卫战的胜利，使盟军高级将领对中国军队的战力有了全新的认识，认为石牌之战是“一个令人难以置信的奇迹”

，是“中国的斯大林格勒保卫战”

。

不久，胡琏继任18军军长。

1944年11月，18军作为嫡系主力换装美械。

经过3个月的训练，官兵已能熟练使用美械装备，战斗力大幅度提升，在抗战最后一次会战——湘西会战中，18军在山门阴击战中，以少胜多，积极配合友军转守为攻，获得巨大胜利。

1945年8月，抗日战争胜利后，18军调武汉驻防。

1946年，国军进行整编，18军改编为整编第11师，胡琏任师长。

该军整编后先后参加了中原围追战、定陶战役、巨野战役、宿北战役、莱芜战役、孟良崮战役、洛阳战役等等。

解放军曾凭借优势兵力把它包围，但都被其成功逃脱。

淮海战役时期，18军隶属黄维兵团，在双堆集钻入了中野和华野布下的口袋阵。

胡琏在与栗裕的较量中彻底败北，“土木不及一栗”

，第11师主力大部被歼，党国的“支柱”

突然崩塌。

据传：当年黄维进入双堆集时，有人言：“堆”

乃“土佳”

、集乃“木佳”

，此乃“土木”

系之吉地。

后18军遭来顶之灾，其人又言：“双堆集”

乃“又佳、又佳”

“难”

也，此地乃“土木”

系之难地也！