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从吏部衙门里出来，萧慎便马不停蹄回府筹银子了，想着能让孝水县的县民们吃得好一些，他又去忠王府见了忠王，从他那处讨了一点银子来。

忠王见萧慎来，连忙从府内拿出一些缎子和一些珍奇药材赠送与他，好不大方，萧慎一边收一边道谢，看着眼前的二哥如此慷慨，不由得联想到林清的那番话，心里万分不是滋味。

两人说话之际，徐无眠从一道临池环廊下遥遥向萧慎行礼，萧慎颔首，没有与他多说话。

萧葵见了，便说这徐无眠已经在程大人课堂上听了一段时日了，除却练兵，在学问上也颇有见解。

“你那老师还好罢？”

萧葵试探地问，怕戳了萧慎的痛楚。

“好一些了，还在山里养着。”

“要我差点服侍的丫鬟过去么？”

萧葵关切地问。

“谢二哥的好意，林师他喜好清静，且那里是个道观，不便有外人。”

“嗨，你没懂我的意思，我是担心大哥不死心，还去找他麻烦。”

萧慎微微一笑，“二哥想得周到，只是那山林子里可容不下那么多人，我的人和隋大人的人，在外边死死围了一圈呢。”

萧葵这才露出开怀的笑，“好嘛，你们都是有头脑的人，算我多嘴。”

“别！”

萧慎拉了拉二哥的衣袖，好似过往两人在宫中一般亲热，“二哥的话慎儿爱听。”

萧葵转身想摸一摸三弟的头，却发现他不得不垫脚才能摸到。

他已经长高了，成人了，是个有志向的人了，不再是过往在宫中受尽白眼、只会站在阴影处偷偷流泪的他的小弟了。

萧葵眼中掠过一抹落寞，他很爱萧慎，这毋庸置疑，可他也并不恨太子，因为他见过他的难处。

想当年，他们的大哥每回出宫，回来时都会给他们带好多稀奇古怪的玩意儿，每个人都有，就连萧慎所得也和萧葵无异。

太多人围绕在大哥身边了，彼时还是少年的他，耳边有太多太多声音了。

他是太子，是未来的天子，他是利益的化身，是权力的所在，是目光的中心。

对于一个孩子来说，太沉重了。

有一回，他在御花园里碰见了太子黯然神伤，便去问大哥可是有恙，太子瞧二弟才三四岁还是个不知事的，索性也敞开了心扉。

我养的那只兔子，因为太喜欢而带在身边，可我昨日不慎在上楼时不慎将它掉落，叫它给摔死了。

我吓坏了，惊呆了，以至于忘记了哭。

这时老师们来了，他们说我是个坚毅的人，死了最喜爱的兔子也能做到不动声色，未来的帝王就该如此。

可我本来是打算哭的。

于是我不哭了，我留到现在哭，却没想被你给瞧见了。

葵儿，可不许告诉别人，好吗？

他也见过，各路大臣在文化殿内将太子严严实实地围住，给他传策论，讲史书，为了让他专心学习，不去艳羡那些在御花园里嬉戏的皇子公主们，于是专挑那些史书中那些兄弟为皇位自相残杀的阋墙之事与他听，什么胡亥联合赵高篡改遗诏逼死长子扶苏、什么李二秦王一箭夺命于太子李建成而后又对其余兄弟赶尽杀绝，什么北魏的拓跋焘与拓跋嗣，北齐的高洋与高澄、高演，还有那隋朝的杨广和杨勇……

太子吓得两股战战，不禁问，是不是自己不努力，就要给兄弟夺了位去？若自己不是太子了，是不是就安生了？

众师抚须道，殿下还记得你的那只兔子吗？

失了位的太子，下场和那只兔子无异。

年纪不过五六岁的萧葵那时路过文化殿，他想取一点墨宝在地上写字玩，于是他听到了这些话，也看到了大哥惨白的面庞。

他只是太害怕了。

是以萧葵多想跟萧慎讲，大哥九岁时父皇即位，如今庆元二十七年，快三十年的太子，谁坐在那个位置上都会疯掉的。

更何况圣上从未表现过对他的满意，时而动用其余皇子来行敲打之事。

好端端的一个聪慧少年，就在这样漫长的提心吊胆中走向昏聩了。

可萧葵却知道，他没资格对萧慎讲这些话，因为太子的确真真正正地想要夺走他的命。

这是萧慎自己的隐伤，他没资格叫他痊愈。