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第二日清晨，谢临渊阴着脸，绕路走到建章门下。

宫婢正踩着梯子收灯，见天子忽然出现，所有人都赶忙下来跪拜。

谢临渊扫视了一圈，那盏锦鲤琉璃走马灯已经被收起来，放在架子上，格外刺眼。

他指着它说烧了，片刻后又将人叫回来，命柳承德拿灯赏去各家。

柳承德回宫后，有意无意说起薛夫人昨夜疲惫才睡醒。

谢临渊淡淡嗯了声。

这都日晒三竿头了才起，她真是他见过最懒的人，明明睡得很早，偏爱赖床到最后一刻。

后面两日连着政务缠身，他命柳承德再召薛夫人进宫，柳承德却委婉劝他：“陛下，宫中没有女眷相请，于礼教不合。”

谢临渊顿了顿，放下手中笔，去了一趟太后的避尘堂。

他出来时面无表情，额发飘出来一丝，额角也划出一道血痕，深深擦进鬓发，似是被物件差点砸中太阳穴。

柳承德早就习惯装看不见，低下头接过太后玺印，心道一声何苦，他只是暗示陛下不该单独请薛夫人，没想他竟为此去见太后。

然而将薛夫人请来后，谢临渊只看了一眼，便叫人将他于庭前打得浑身是血。

他俯视着这个冒牌货，淡淡道：“听过北凉王的下场么？”

少年似是想到什么，浑身发颤，差点恐惧到吐出来，立即招供了薛廷逸与平恩侯。

内侍传唤来二人。

薛廷逸跪来阶下，脊梁挺得笔直：“陛下息怒，夫人宫宴后出京上香，疑遭歹人掳走，臣二人正在京畿道内暗寻。

顾及夫人名声，寻来此少年作替身，作权宜之计而已！”

一旁的平恩侯亦言之凿凿，为他作证。

谢临渊的视线在两人间逡巡，忽然露出鄙夷神色：“卢颂安，你原说非易家女不娶，如今怎么有了断袖之癖？”

此话一出，议政殿陷入诡异的寂静。

平恩侯面色僵硬，薛廷逸目瞪神呆，一时二人谁也不看谁，氛围异常古怪。

谢临渊没再说什么，指尖轻轻敲着案牍，片刻后忽然嗤笑：“薛夫人不是还躲在城南？薛郎怎骗朕出了京呢？”

薛廷逸和平恩侯愕然发现，他们还是低估了天子，不过眨眼间他就推测到郁卿藏身之处。

但城南多贫贱九流，除非天子终日无所事事，挨个辨别，想捞一个易了容的人，何其困难。

日头一点点挪去，谢临渊似笑非笑看着二人。

最后，薛廷逸实在扛不住压力，恨然道：“臣愿以死谢罪，只求陛下开恩！”

谢临渊深深看他一眼。

他起身走下金阶，缓缓道：“薛郎且听朕一言。

朕的天下虽看上去稳固，实则外有蛮夷，内有六姓七望。

朕今日收到奏表，黔中道南洪疫所及，以万万计。

百姓易子相食，京都氏族却夜夜宴饮，欢庆不休。

朕看中你为生民立命的壮志，让你协助少卿去户部彻查前朝亏银，是因为满朝勋贵都馋户部的银子，而朕要逼他们吐出来。

大虞需要薛郎这般刚正不阿的清流。

可薛郎你，就宁愿要一个女人，也舍得弃天下黎民于水深火热中？”

谢临渊停在他面前，俯视着他：“你可以带她走，朕也可以再觅良才。

但你出了京，路过每一个吃人饮血的百姓，都要记得，你本可以一己之力挽救他们性命，但你为一个女人放弃了。”

薛廷逸在寥寥几句攻心之言下瞬间溃败，颤声道：“陛下何苦逼臣……”

谢临渊冷笑，这就是郁卿眷爱的人，好像也没多爱郁卿。

她眼光真是越来越差，现是建宁王，后是薛廷逸。

建宁王好歹死也要留给她密令，如今她居然爱一个连前途都不敢为她付出的人。