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在床上偎着又伏了半个时辰，更漏恰滴在子末时分，听得耳畔除了绵长呼吸外再无旁的响动了，她屏气起身，极为小心地为他掖好被角，又目色平和地最后看了眼，遂翻身下床罩上件墨色长袄，袖着手就朝外头蹑足而去。

赤足穿过一院冬雪，夜色中跨过重重昏黄幽暗的月洞门，一道海棠一道宝瓶又一道如意，江南园林的毓秀似都一股脑儿得蕴在了这蘩楼里，飞檐彩绘，楹门雕梁，饶是这空无一人的冬夜，也依旧绮丽温软，似将外头世道的诡谲尽数遮了。

可这终不过是一场幻梦，她也终只是梦中一过客。

在经过霍小蓉所住的外院时，赵冉冉驻足，从袖间取出两只尾指细长的青竹节小筒，这是她在香炉和酒里用的，即便是在自己身上用过一回，出于谨慎，她也不愿平白欠他什么，便将这两只青竹筒留了下来。

作者有话说：

?47、忧心

从蘩楼往行宫东偏门的路上，赵冉冉走的心惊胆战，可直到躲到了东偏门一旁的竹林里，她都没有碰上哪怕一个人。

说起来，这所行宫被赐与镇南王不过年余，人手布防有漏洞不奇怪，可如此顺利地就让她到了东偏门，赵冉冉一时犹疑起来，心里只觉怪异，觉着依照沈女官的位子，何来的这般手眼通天的本事？

中宵冻夜，一阵朔风吹过，她冻得禁不住打了个寒噤，还不及深想时，一辆灰扑扑的驴车从小道旁笃笃行来。

驾车的是府里每月末外出赶早市采买鱼苗的伙夫，时辰在丑初时刻，同他们约定好的几乎分毫不差。

赵冉冉赶忙从竹林里走出来，赶车的汉子见了她也是毫不惊异，后车的青布帘子掀开，沈女官的脸露了出来，示意她上车来。

上了车后，扑面一股子浓重腥臭的渔腥味，可到底是暖和了许多。

沈女官是个寡言之人，她两个本就不大熟，又是在偷逃的档口，是以接了她上车后，沈女官只是交代了两句，袖着手就依着腥臭轿厢闭目养神起来。

见她如此笃定，赵冉冉心下那点子疑惑不由再翻了起来。

今日就是除夕了，为了安抚民心，广陵城宵禁撤了，到了城门口，守城的将士也只是掀帘略察望了下，不等赵冉冉紧张完，也就放行了。

一出了城，沈女官立时睁开眼：“再行二十里，到一处庄子上，就能同大人们会合了。”

说罢她面上神色松快祥和，径直掀帘就坐到了轿外去。

赵冉冉听了会儿外头两人熟稔的对话，惊讶地发现他两个竟是夫妻，隐约听得他们说起多少年未回乡，甚是想念家乡的鱼糕鱼饼一类的。

二十里地并不长，驴车被赶到了最快，一路颠簸晃动间，她伤病将愈，虽则起初还忧心被追上的可能，到后来也就迷迷糊糊睡了过去。

再睁眼时，那股子腥臭味道没了，取而代之的是一种好闻的草药香气。

“山路太颠，把阿姐颠醒了？”

一声‘阿姐’让她心口禁不住颤了颤，等看清了眼前的人时，她几乎是立时红了眼眶，沉痛到当即落了泪：“稷弟，是我对不起阿娘。”

眼前的人生得一双虎目，眉眼轮廓都与戚氏酷肖，生得十分高壮，乍一看时颇似憨厚无拘的武人，实则内里却生了副七窍玲珑的心肝。

到底是打小没被戚氏带过几日，薛稷除了那日敛尸时哭了两滴眼泪，后来又用计向凶徒们一个个复了仇，此刻也是再难起多大的波澜。

“阿姐胡说什么，是我没用，没能依娘的意思早些救你们出来。”

见她哭得愈发肝肠寸断，薛稷长叹一声，将人扶坐着靠在自己身上，单手捏开灌着苦药的瓷瓶，拍了拍她的后背劝道：

“多冷的天，你病成这样，连鞋也不敢穿一双就跑出来，看来姓段的也不是什么好人！

前头路都不稳，阿姐仔细哭伤了身，快先喝药发发汗，逝者已矣，娘要是见了你这样，又该骂我了。”

一番话说完，赵冉冉也不知触着了什么，却是愈发哭的厉害，抽噎着要去够瓷瓶时，冷不丁想着小时候戚氏喂自己吃药，每每龇牙咧嘴得小心模样，不由得哽了哽喉咙，痛不能抑得嚎啕起来。

薛稷皱眉看她，张了张嘴也只好先扣好瓷瓶，一个劲得将人靠在肩头拍哄。

直等了盏茶功夫，期间他有些不安地将马车帘挑起条缝儿，朝外头什么人望了眼。

似乎也是觉察到马车外人不少，赵冉冉把宿日积压的空茫苦痛对着薛稷一股脑儿哭完后，倒也不用他照拂，一把夺过他手里的药瓶，仰头将苦药饮尽。

“你爹呢，你是怎么救他出来的？他与娘总角相识，也不知…”

一时又说着了痛处，眼看着她眼中断续着又要落起泪来，薛稷连忙打断道：“男人大丈夫，既然仇也报了，他比咱们先行一步，时日长了，自也得想通。”

药极苦，赵冉冉心里略定了些，也清明了些，遂问他：“你不是投在…王爷麾下，官职不过是户部司农，怎么来这通天的本事？又为何化名赵永年？”

“夜里扎营再同你细说。”

薛稷俯身耳语了句，为怕她追问，也是为了调转她的伤情，他忽然退开了些，板正着面目，一本正经地同她作了个揖。

赵冉冉愕然无语地看着他，他两个毕竟从小相识，又于松江府家人一般朝夕相对了三载，这样的举动实在怪异。

她收了泪，倒是好奇他能说出些什么来。

薛稷再一揖，似乎也是犹豫，半晌后他朗声道：“阿姐如今式微，年岁也不小了，估摸着往后也不大好寻郎君…这世上良人甚少，嗯……”