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第四章 老周的账本与心事（第2页）

老周把眼镜戴回去，手指点着账本上“王麻子”

那一项：“掌柜的，这‘清净费’……以前三个月才收一次，一次不过百文。

如今月月收，一次比一次狠。

王麻子不过是个泼皮，哪来这么大胆子？还不是瞧着上头乱，趁机捞油水？我听说……他好像搭上了城里某位官爷的线，好像是……姓张的一位参军？”

小七倒吸一口凉气：“官面上的人？那、那咱们不是更……”

徐容的目光从账本上抬起，落在老周脸上。

老周下意识地避开了他的视线，低头假装看账本。

“哪个参军，姓什么，叫什么，几品官，驻防哪里，手下多少兵丁，和王麻子是什么交情，按月分多少利？”

徐容的声音依旧平稳，吐出的字却像冰珠子，一个个砸下来“这些，王麻子自己恐怕都未必说得清。”

老周噎住了，张了张嘴，没说出话。

“京城里姓张的参军，没有十个也有八个。”

徐容伸手，将账本合上“王麻子扯虎皮做大旗，你们也信？”

小七眨巴着眼：“可、可万一……”

“没有万一。”

徐容打断他，语气里带上了一丝不容置疑的断然“他是求财，不是求死。

掀了店，杀了人，对他没好处。

规矩，他得守。”

堂内再次安静下来。

只有油灯灯芯偶尔爆开的轻微噼啪声。

老周沉默了很久，才缓缓开口，声音有些发干：“掌柜的……我年纪大了，经不起吓了。

小七还是个孩子。

这客栈……是咱们安身立命的根本。

我就怕……就怕这风雨越来越大，咱们这小小的屋檐，终究……终究是挡不住啊。”

他抬起头，第一次直直地看向徐容，昏花的老眼里带着难以掩饰的忧虑和一丝深藏的探究：“有些话，我不知道当问不当问……掌柜的您见多识广，非常人……这往后的路，究竟该怎么走？难道就任由他们这般欺到头上来？”

徐容迎着他的目光，脸上没有任何波澜。

他伸出手，用手指将账本封面上一道细微的卷边慢慢抚平，动作缓慢而专注。

“路，都是一步步走出来的。”

他开口，声音低沉“欺上门，打回去就是。”

他抬起眼，目光扫过老周和小七：“累了，收拾完早点歇着。”

说完，他不再看两人，端起柜台那盏油灯，转身，径直走向通往后院的楼梯。

昏黄的灯光将他身影拉长，投在墙壁上，每一步都沉稳无声，却带着一种无形的分量，将老周未尽的言语和所有的疑虑，都沉沉地压回了心底。

老周望着那背影消失在楼梯转角，张开的嘴缓缓闭上，最终化作一声悠长而沉重的叹息。

他摩挲着那本冰冷的账本，指尖感受到封皮下那道几乎难以察觉的陈旧刻痕，眼神复杂难明。

楼下，只剩下桌椅投下的沉默黑影，和那扇刚刚被修好、却仿佛仍在隐隐作痛的门。