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50 失兖州（第5页）

信使风尘仆仆奔入刺史府时，陶谦正倚在病榻上咳血。

"

曹……曹军退了？"

——

他枯瘦的手指死死攥住锦被，指节泛白，仿佛不敢相信自己的耳朵。

待信使将曹操亲笔书信呈上，陶谦颤抖着展开，忽而仰天大笑，笑声中却夹杂着剧烈的咳嗽，一口黑血喷在绢帛上，将"

退兵"

二字染得模糊不清。

"

快！

"

陶谦猛地撑起身子，嘶声喊道："

请玄德公！

请孔北海！

请田青州！

"

——

刺史府正厅，夜宴煌煌。

孔融来得最早。

他仍穿着那件洗得发白的深衣，腰间却罕见地系上了玉带——只是玉带扣歪斜着，显是匆忙间胡乱束上。

当他看到案几上那方徐州印绶时，瞳孔骤然收缩，竟失手打翻了酒爵。

"

文举兄？"

刘备关切道。

孔融却突然大笑，笑着笑着眼眶通红："

好！

好！

陶恭祖总算……"

话未说完，猛地灌下一爵酒，酒液顺着胡须滴落，混着不知何时流出的泪。

陶谦步入正厅便颤巍巍捧起印绶，朝刘备缓步走去。

"

使君！

"

陶谦突然推开搀扶的侍从，捧着印绶拜倒在刘备面前：

“老夫今已年迈，虽有二子，却均不堪徐州重任。

如今刘使君乃汉室宗亲，德高望众，正可领徐州，以保徐州万全。

老夫愿乞闲养病，颐养天年。”

刘备忙起身扶住陶谦：