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丁依霜严肃开口，成功吸引两人注意，就在她们以为她要发表高见时，她却道，“你们谁看见临安郡主了吗？她不会没来吧？”

许清元环顾四周，果然没有看到临安的身影，她微仰着脑袋回忆片刻，突然想起殿试完毕出宫之时临安曾经邀请过她在悦风酒楼会面，如果没有记错，时间正是今晚戊时。

簪花完毕，众人“望阙位立定，谢花再拜”

，饮过接下来的四巡酒后，时间正好还有小半个时辰到约定时间，此时宴会已经结束，许清元无暇再留下与众人应酬，托丁依霜将晋晴波送回许府后，自己乘马车赶往悦风酒楼。

吹着逐渐凉爽下来的夜风，车夫紧赶慢赶，终于按时抵达目的地。

许清元按照约定上楼敲响竹潇阁的房门，里面传来一道中年男人的声音：“许状元请进。”

门外的许清元稍有迟疑，但看酒楼内环境亮堂，楼下客人满座，应该不会有什么陷阱，这才推门进去。

雅间内，临安郡主正坐在桌前，身边立着一位身穿官服的中年男人。

她平静地喝着杯中酒，见人进来，也只是点头示意她落座。

许清元行过礼，大概猜出男人应当是王府长史官，能带到这里来，看来此人极有可能是临安郡主的心腹。

她静静等待对方将酒饮尽，才开口问道：“不知郡主约在下前来是何用意？”

今天的临安心情好像挺不错，竟回答了她的问话：“我有东西要交给你。”

作者有话说：

第74章

长史官从身后窗边的高案上拿下一个木盒，放在桌子上，并往许清元这边推过来。

许清元拿起盒子，发现上面本来挂着的一把小锁已经被人打开，她见临安郡主没有反应，一手将盖子掀开。

但当她看清盒中之物时，许清元立刻“啪嗒”

一声盖上盒盖，迅速将其放回桌上，她面带不解地问：“郡主这是何意？”

临安郡主脸上带着几分回忆的神情说道：“自从老师走后，我一直对这件事耿耿于怀。”

临安的老师自然是指乔香梨，作为知道其下落的人，许清元有一丝心虚，但没有在临安面前表现出来。

“虽然囚禁幼童一案可能与朝廷官员有关，但能逼得幕后之人亮明柯缙这步暗棋，将老师陷害至那般境地的，一定是条大鱼。”

临安郡主在提到乔香梨的时候，脸上仍然会流露出些许不易察觉的伤感，她转头看向远处烛火，继续道，“所以这些年我一直都在追查此事。”

许清元的眼神看向盒子，猜测里面的东西跟囚禁幼童案究竟存在着什么关联。

“老师出事后，他们着实安分过一阵子，可随着时间的推移，这件事逐渐淡出众人视线，他们又变本加厉起来。”

临安眼神中含着蔑视，对他们的这种行为很不屑，她拿过盒子，从里面盛着的十几截人的指骨下抽出一张纸，对许清元示意道：“有恃无恐之人，对地位相距悬殊的受害者，甚至疏于做好善后，这才被我得知其中秘密，并留下证据。”

“我找到有幸存活下来、奄奄一息的孩子们后，他们却非常抗拒表露内情，直到我亮明自己的身份，几个孩子问我能不能替他们报仇，我答应了。

后来他们便自愿写下这些陈述，并断指为证，将其交由我保管。”

临安郡主似乎回想起了过去的场景，慢慢道：“被囚禁的幼童要忍受无尽的虐待，所以他们一般活不长久。

甚至官员之间有一种特殊癖好——将幼童的九指割断，只留一指，然后看他们艰难的生活用以取乐。

所以盒子里的是许多孩子所剩下的唯一一根手指，同时也代表了他们的决心。”

她打开手中的纸张，许清元看到纸上一片密密麻麻的血字。

“为什么要把这么重要的东西交给我？”

许清元想也知道里面可能牵扯到不止一个朝廷命官，这么好的把柄，临安郡主不自己留着，给她干嘛？

“殿试已经结束，这其中最重要的一部分证据我已上交皇上，也借此获得了外放做官的机会，盒子里剩下的这些，指证的是目前仍在朝为官之人，我虽已无用，但或许对你有所帮助。”

临安郡主将血书叠好放入盒子，又推给许清元，“待我再次回京之时，你可千万不要让我失望。”

许清元看着她的眼睛，久久没有说话。

等临安郡主已经离开许久之后，许清元才从酒楼出来，车夫忙扶她上车，驾车回府。

车夫姓杨，本就是京城人士，一直干的就是给官员家驾车的行当，现在受雇给许家干活，主家人口少工钱公道，大小姐才学出众，为人随和，老杨很喜欢跟她聊天。

可是今天明明是大小姐喜得状元的日子，但她抱着盒子从酒楼出来后，脸色却很凝重。