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可是……如果就此要和他断交，她想，她还是会舍不得，会在余生的很多个黄昏，不断回忆这一天。

吃完饭回来，林檎一头扎进书房，孟镜年把笔记本电脑拿到餐厅里，一人复习，一人工作，互不打扰。

电脑里打开的是马克斯·普朗克气象研究所最新一次研讨会的会议纪要，停在简介部分，很长时间没有翻到下一页。

孟镜年靠住椅背，头往后仰，叹了口气，把笔记本阖上，起身走到书房门口，抬手轻叩。

“请进。”

孟镜年没有开门，就站在门口说道：“一一，我下去散会儿步，你有什么事给我发微信。”

“好。”

外面天已经黑透，晚风燠热。

从小区出门右转五百米，有一段人行天桥。

孟镜年走上去，躬身，手肘撑住栏杆往下望去，车河川流不息。

所谓逝者如斯，算来，他认识林檎已经十六年了。

不算还好，一算真是个可怕的概念。

十六年，比他生命的一半还要长。

第一次见面她才四岁，是孟缨年带他去和林正均的兄嫂吃饭。

那时的林檎，冰雪聪明的一个粉团子，口齿伶俐，一逗就笑。

也不调皮，父母让做什么，不让做什么，她都很是配合。

那时，孟缨年偷偷和他说，镜年，你小时候也是这样聪明。

再一晃她就六岁，念小学一年级，放了学从学校直接过来的，穿着黑白配色的校服，打着红领巾，个子蹿升了不止一截，姿态模样落落大方，想必去哪里都是人群焦点。

她坐下以后挨个打招呼：叔叔、阿姨。

到他这里，她眨了一下眼睛，说，哥哥。

她父亲摸了一下她的脑袋，笑着纠正，这是缨年阿姨的弟弟，你要叫叔叔。

再然后，就到了她八岁。

孟缨年打来电话，急匆匆的语气，说兄嫂出事了，车祸，当场身亡。

见到她是在殡仪馆，穿条黑色背带裙，惨白的一张脸，整个人毫无反应，像是已经和外界切断了联系。

姐姐很担心，说小孩接到消息那一刻到现在都没哭过。

姐夫跟姐姐商量，说想把一一接到家里来抚养，语气多少有顾虑，怕姐姐不同意，毕竟他们才结婚两年，自己都还没有生养小孩。

姐姐却毫不犹豫，说于情于理，这都是应该的。

那时姐姐忙前忙后，收拾房间，买新的床单被罩、睡衣拖鞋……生怕哪里准备不周，叫小朋友受委屈。

还不止一次叮嘱他，要照顾好这个小晚辈。

然后，他的生命里好像就正式多了这样一个人，和他没什么血缘关系，但因为境遇相同，所以总是不免多了两分关注。

患了失语症、被人欺负、失语症好了、成绩回升、被班里男生骚扰反揍了人家一顿、零花钱是否够花、生日礼物想要什么、寒假去哪里玩……大大小小，事无巨细。

即便后来他正儿八经的外甥女出生，他也没有疏于对她的关注。

看着她就像是看着小时候的自己，一样的寄人篱下，虽然养育自己的长辈十分宽容，可心底里清楚自己是一叶飘萍。

是没有家的。

读本科那会儿有个好朋友，现在已经在美国定居了，那朋友知道他有这么一个事事操心的晚辈，免不了调侃两句，说孟镜年你怎么跟养女儿一样，她被男生递情书都要你管啊？他那时说，既是朋友又是长辈，管一管怎么了？

他比谁都清楚，也从无讳言，对她确有一份物伤其类的偏爱。

这份偏爱光明正大。

孟镜年把额头低下去，深深叹了口气。

还有那样光明正大吗，孟镜年？

站在天桥上吹了很久的风，九点半左右，孟镜年往回走，顺道在小区门口买了些水果。