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第197章 外星殖民四（第3页）

换句话说，我们完全有能力获取建造这些中继站所需的材料。

我之所以提到这些，是因为一旦你乘坐“慢船”

抵达一个新的恆星系统，就可以利用这些中继站来大幅提高飞船的飞行速度。

因为即使你没有核聚变发电机，也可以通过中继站从恆星获取能量，並將其转化为推进光束；同时，这些中继站还可以清理和监控周边区域的太空碎片，从而使高速飞行更加安全。

即便我们没有核聚变技术或其他更先进的能源技术，这些星际雷射“高速公路”

仍然具有重要意义。

除了中继功能外，能量的获取要么需要通过庞大的基础设施进行光束传输（这需要高昂的成本），要么需要依靠传统的核电站。

这可能意味著，深空棲息地需要採用更紧凑的能源利用方式，例如每天消耗数千克的铀或釷。

不过，说实话，这並不会成为一个严重的瓶颈，因为即便铀或釷的能量密度是汽油的100万倍，其成本也可能低於当前汽油的价格。

但就目前而言，我们需要理解的核心概念是：人们在遥远行星周围所寻求的许多资源和生活条件，都可以通过开採深空中小山大小的冰球或岩石来实现，而且这种方式不仅速度更快，还能更大概率地与地球保持联繫。

此外，一小群殖民者宣称对整个恆星系统甚至仅仅一颗行星拥有主权，要比宣称对太空中一座小山大小的天体拥有主权困难得多——因为前者更容易引发他人的覬覦，也更容易有其他人想要在“星球的另一端”

成为你的邻居。

当然，在“慢船”

殖民的背景下，通信仍然是以光速传播的，而上述中继站网络也能很好地支持这类通信。

同时，这些中继站还为拥有数字意识的后人类提供了“即时瞬移”

的可能——他们的意识可以以数据的形式通过中继站传输，在传输过程中不会经歷时间流逝。

理论上，人类也可以通过这种方式实现“瞬移”

，即通过数据传输在目的地重建身体和意识。

当然，严格来说，这只是对原有意识的复製，但对许多人来说，这可能已经足够。

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总的来说，这意味著奥尔特云也將成为人类的殖民目標，而且在银河系中已经被长期殖民的区域，你与某个棲息地之间的距离可能永远不会超过1光天。

因为即便我们討论的只是一个能容纳几百人（甚至一个喜欢独居的家庭）的小型“奥尼尔圆筒”

式棲息地，建造这样的前哨基地也有太多的好处。

要实现每1光天距离就有一个棲息地的密度，我们大约需要数十亿个这样的棲息地系统。

但如果考虑到一个卡尔达肖夫ii型文明，能够利用整个恆星系统能量的文明）——在一个已被殖民的银河系中，这样的文明出现的可能性甚至更高——那么建造数十亿个小型太空棲息地，从比例上看，其成本可能还不如美国的一个高速公路休息站（我指的是一个单独的休息站，而非所有休息站的总和）。

对於卡尔达肖夫ii型文明来说，建造和资助数十亿个小型太空棲息地根本不算什么大事。

他们可以大力补贴这些棲息地的建设，甚至付钱让人们去那里居住，但与內层恆星系统的经济相比，这笔投入几乎可以忽略不计——因为內层恆星系统的经济会从外层空间的开发中获得巨大益处。

如果人类掌握了核聚变技术或黑洞发电技术，那么这些外层空间的棲息地就不需要依靠內层恆星系统的补贴。

因为在那里，他们拥有取之不尽的反应堆燃料。

至此，我们可以勾勒出这样一幅图景：人类文明將以0.05%到0.5%光速的速度，从地球向银河系各处缓慢扩张。

到公元10000年时，我们整个太阳系將被戴森球覆盖，人类的足跡也將延伸至奥尔特云深处，並且能够通过中继站网络將飞船送往邻近的恆星系统。

就我个人而言，我认为人类完全有能力实现比这更快的速度，但更重要的是，我之前提到过，我认为在银河系尺度上，殖民扩张的速度可能与殖民飞船的典型巡航速度相当，甚至更快。

最后，我想解释一下，为什么说“整个银河系的殖民速度可能比单艘飞船的典型飞行速度更快”

这一说法並非毫无道理。