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22 乌金坠（第3页）

他不像先前那样震怒了，踱到他面前虚扶一把，换了个较为温和的口气，“厂臣不必惊慌，朕今儿既召你当面问话，就是念着以往的情义。

朕对你，终归与旁个不同，为了这么个谣言就治你的罪，朕于心也不忍。

眼下司礼监树大招风，全是从批红这上头来。

朕看这个职还是先卸下，你仍旧执掌东厂，替朕监督朝中官员一举一动，便是你的本分了。”

肖铎早料到了，皇帝要权力集中，必定先从批红上头来。

批红和提督东厂，两者原密不可分，但既然到了这一步，不撒开其中一样是不成的。

所幸东厂的番役不是吃干饭的，谁在背后打他主意，不出一个时辰就能反馈消息。

只不过批红是大头儿，不拿回来到底不安生。

他垂眼看皇帝膝澜上的海水江牙，这位君父做事全凭喜好，才上任风风火火，等兴头过了，再寻摸几个绝色女子分分他的心，甩手掌柜干起来毕竟舒爽，不愁他朝政霸揽着不放。

他深深揖下去，“皇上是圣主明君，大事小情比臣周全百倍，臣在主子面前无地自容，一切但凭主子发落。”

略顿了顿又道，“不瞒主子，臣早前有个想法儿，一直没寻着机会同主子说。

前头顾忌批红的事儿放不开手，现如今卸了肩，臣倒要奏一奏江南缫丝的事儿了。

往年这个时节，同外邦的绸缎买卖早就谈妥了。

今年因着蚕茧欠收，织造厂的织机也老旧，码头上大笔的订单没人敢接，空放着有钱不赚，白白浪费了好时机。

臣是想，坐在京里，断不能瞧出外头经济之道。

若是主子应允，臣请旨南下，先把这笔账务理清，于朝廷也是一笔不小的进项，不知主子意下如何？”

皇帝长长哦了声，“头前儿操持大行皇帝丧仪，倒把这茬忘了个一干二净。

你既有这心思，于国是大利，朕没有不答应的道理。

这么着，朕封你个钦差，下月初就动身……”

突然想起来，问他，“音楼在你府上好不好？”

肖铎沉住气应了个是，“今儿娘娘同臣说话谈及主子，臣听得出，字里行间对主子感恩戴德。

臣和娘娘相处不多，但娘娘的脾气也摸着了些。

娘娘毕竟年轻面嫩，心里想一出，说出来的又是一出。

在臣跟前虽不讳言，见了主子却未必出得了口。”

皇帝听了个很高兴，“朕眼下想起那晚的事还有些后悔，当时是欠考虑，弄得像个急色鬼，难怪叫她害怕。

你回去知会她，只要她好好听话，朕这里不会亏待了她。”

吮唇琢磨后又道，“你要南下，她一个人留在你府里怕失了照应。

朕想着，过两天传道恩旨让她进宫就是了。

横竖是这么回事，弄出这些弯弯绕来也啰噪。”

肖铎垂手道是，“主子念着娘娘，臣都知道的，可认真算时候，从大行皇帝龙御归天到如今，左不过二十来日。

眼下匆匆召进宫来，主子固然疼爱，但宫中倾轧，臣唯恐娘娘难以立足。

况且……”

他蹙眉斟酌了下遣词，“主子代天承命，要做仁治天下的令主，为这点子小事致使白璧蒙尘就不好了。

臣以为主子且耐下性儿等阵子，或者到明年选秀时，臣想法子把娘娘充进秀女之中，届时主子是封是赏，也没有人敢说半个不字。”

这法子好是好，可等得时候太长，到明年开春还有十来个月，这叫人怎么等得及！

皇帝又在地心旋磨，“明年进宫未必就防得住悠悠众口，宫里人多，见过的也不在少数，自欺欺人好玩儿么？越性儿就以太妃的名头回宫，朕特许的，量着没人会有异议。