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第五十六回 敏探春兴利除宿弊 时宝钗小惠全大体（第1页）

话说平儿陪着凤姐儿吃了饭，伏侍盥漱毕，方往探春处来.只见院中寂静，只有丫鬟婆子诸内p近人在窗外听候.

平儿进入厅中，他姊妹三人正议论些家务，说的便是年内赖大家请吃酒他家花园中事故.见他来了，探春便命他脚踏上坐了，因说道：“我想的事不为别的，因想着我们一月有二两月银外，丫头们又另有月钱.前儿又有人回，要我们一月所用的头油脂粉，每人又是二两.这又同才刚学里的八两一样，重重叠叠，事虽小，钱有限，看起来也不妥当.你奶奶怎么就没想到这个？”

平儿笑道：“这有个原故：姑娘们所用的这些东西，自然是该有分例.每月买办买了，令女人们各房交与我们收管，不过预备姑娘们使用就罢了，没有一个我们天天各人拿钱找人买头油又是脂粉去的理.所以外头买办总领了去，按月使女人按房交与我们的.姑娘们的每月这二两，原不是为买这些的，原为的是一时当家的奶奶太太或不在，或不得闲，姑娘们偶然一时可巧要几个钱使，省得找人去.这原是恐怕姑娘们受委屈，可知这个钱并不是买这个才有的.如今我冷眼看着，各房里的我们的姊妹都是现拿钱买这些东西的，竟有一半.我就疑惑，不是买办脱了空，迟些日子，就是买的不是正经货，弄些使不得的东西来搪塞。”

探春李纨都笑道：“你也留心看出来了.脱空是没有的，也不敢，只是迟些日子，催急了，不知那里弄些来，不过是个名儿，其实使不得，依然得现买.就用这二两银子，另叫别人的奶妈子的或是弟兄哥哥的儿子买了来才使得.若使了官中的人，依然是那一样的.不知他们是什么法子，是铺子里坏了不要的，他们都弄了来，单预备给我们？”

平儿笑道：“买办买的是那样的，他买了好的来，买办岂肯和他善开交，又说他使坏心要夺这买办了.所以他们也只得如此，宁可得罪了里头，不肯得罪了外头办事的人.姑娘们只能可使奶妈妈们，他们也就不敢闲话了。”

探春道”

因此我心中不自在.钱费两起，东西又白丢一半，通算起来，反费了两折子，不如竟把买办的每月蠲了为是.此是一件事.第二件，年里往赖大家去，你也去的，你看他那小园子比咱们这个如何？”

平儿笑道：“还没有咱们这一半大，树木花草也少多了。”

探春道：“我因和他家女儿说闲话儿，谁知那么个园子，除他们带的花，吃的笋菜鱼虾之外，一年还有人包了去，年终足有二百两银子剩.从那日我才知道，一个破荷叶，一根枯草根子，都是值钱的。”

宝钗笑道：“真真膏粱纨绔之谈.虽是千金小姐，原不知这事，但你们都念过书识字的，竟没看见朱夫子有一篇《不自弃文》不成？”

探春笑道：“虽看过，那不过是勉人自励，虚比浮词，那里都真有的？”

宝钗道：“朱子都有虚比浮词？那句句都是有的.你才办了两天时事，就利欲熏心，把朱子都看虚浮了.你再出去见了那些利弊大事，越发把孔子也看虚了！”

探春笑道：“你这样一个通人，竟没看见子书？当日《姬子》有云：登利禄之场，处运筹之界者，窃尧舜之词，背孔孟之道.-”

宝钗笑道：“底下一句呢？”

探春笑道：-如今只断章取意，念出底下一句，我自己骂我自己不成？”

宝钗道：“天下没有不可用的东西，既可用，便值钱.难为你是个聪敏人，这些正事大节目事竟没经历，也可惜迟了。”

李纨笑道：“叫了人家来，不说正事，且你们对讲学问。”

宝钗道：“学问中便是正事.此刻于小事上用学问一提，那小事越发作高一层了.不拿学问提着，便都流入市俗去了。”

三人只是取笑之谈，说了笑了一回，便仍谈正事.探春因又接说道：“咱们这园子只算比他们的多一半，加一倍算，一年就有四百银子的利息.若此时也出脱生发银子，自然小器，不是咱们这样人家的事.若派出两个一定的人来，既有许多值钱之物，一味任人作践，也似乎暴殄天物.不如在园子里所有的老妈妈中，拣出几个本分老诚能知园圃的事，派准他们收拾料理，也不必要他们交租纳税，只问他们一年可以孝敬些什么.一则园子有专定之人修理，花木自有一年好似一年的，也不用临时忙乱，二则也不至作践，白辜负了东西，三则老妈妈们也可借此小补，不枉年日在园中辛苦，四则亦可以省了这些花儿匠山子匠打扫人等的工费.将此有余，以补不足，未为不可。”

宝钗正在地下看壁上的字画，听如此说一则，便点一回头，说完，便笑道：“善哉，三年之内无饥馑矣！”

李纨笑道：“好主意.这果一行，太太必喜欢.省钱事小，第一有人打扫，专司其职，又许他们去卖钱.使之以权，动之以利，再无不尽职的了。”

平儿道：“这件事须得姑娘说出来.我们奶奶虽有此心，也未必好出口.此刻姑娘们在园里住着，不能多弄些玩意儿去陪衬，反叫人去监管修理，图省钱，这话断不好出口。”

宝钗忙走过来，摸着他的脸笑道：“你张开嘴，我瞧瞧你的牙齿舌头是什么作的.从早起来到这会子，你说这些话，一套一个样子，也不奉承三姑娘，也没见你说奶奶才短想不到，也并没有三姑娘说一句，你就说一句是，横竖三姑娘一套话出，你就有一套话进去，总是三姑娘想的到的，你奶奶也想到了，只是必有个不可办的原故.这会子又是因姑娘住的园子，不好因省钱令人去监管.你们想想这话，若果真交与人弄钱去的，那人自然是一枝花也不许掐，一个果子也不许动了，姑娘们分中自然不敢，天天与小姑娘们就吵不清.他这远愁近虑，不亢不卑.他奶奶便不是和咱们好，听他这一番话，也必要自愧的变好了，不和也变和了.”

探春笑道：“我早起一肚子气，听他来了，忽然想起他主子来，素日当家使出来的好撒野的人，我见了他便生了气.谁知他来了，避猫鼠儿似的站了半日，怪可怜的.接着又说了那么些话，不说他主子待我好，倒说不枉姑娘待我们奶奶素日的情意了.-这一句，不但没了气，我倒愧了，又伤起心来.我细想，我一个女孩儿家，自己还闹得没人疼没人顾的，我那里还有好处去待人。”

口内说到这里，不免又流下泪来.李纨等见他说的恳切，又想他素日赵姨娘每生诽谤，在王夫人跟前亦为赵姨娘所累，亦都不免流下泪来，都忙劝道：“趁今日清净，大家商议两件兴利剔弊的事，也不枉太太委托一场.又提这没要紧的事做什么？”

平儿忙道：“我已明白了.姑娘竟说谁好，竟一派人就完了。”

探春道：“虽如此说，也须得回你奶奶一声.我们这里搜剔小遗，已经不当，皆因你奶奶是个明白人，我才这样行，若是糊涂多蛊多妒的，我也不肯，倒象抓他乖一般.岂可不商议了行。”

平儿笑道：“既这样，我去告诉一声。”

说着去了，半日方回来，笑说：“我说是白走一趟，这样好事，奶奶岂有不依的。”

探春听了，便和李纨命人将园中所有婆子的名单要来，大家参度，大概定了几个.又将他们一齐传来，李纨大概告诉与他们.众人听了，无不愿意，也有说：“那一片竹子单交给我，一年工夫，明年又是一片.除了家里吃的笋，一年还可交些钱粮。”

这一个说：“那一片稻地交给我，一年这些顽的大小雀鸟的粮食不必动官中钱粮，我还可以交钱粮。”

探春才要说话，人回：“大夫来了，进园瞧姑娘。”

众婆子只得去接大夫.平儿忙说：“单你们，有一百个也不成个体统，难道没有两个管事的头脑带进大夫来？”