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第五十六回 敏探春兴利除宿弊 时宝钗小惠全大体（第2页）

回事的那人说：“有，吴大娘和单大娘他两个在西南角上聚锦门等着呢。”

平儿听说，方罢了.

众婆子去后，探春问宝钗如何.宝钗笑答道：“幸于始者怠于终，缮其辞者嗜其利。”

探春听了点头称赞，便向册上指出几人来与他三人看.平儿忙去取笔砚来.他三人说道：“这一个老祝妈是个妥当的，况他老头子和他儿子代代都是管打扫竹子，如今竟把这所有的竹子交与他.这一个老田妈本是种庄稼的，稻香村一带凡有菜蔬稻稗之类，虽是顽意儿，不必认真大治大耕，也须得他去，再一按时加些培植，岂不更好？”

探春又笑道：“可惜，蘅芜苑和怡红院这两处大地方竟没有出利息之物。”

李纨忙笑道：“蘅芜苑更利害.如今香料铺并大市大庙卖的各处香料香草儿，都不是这些东西？算起来比别的利息更大.怡红院别说别的，单只说春夏天一季玫瑰花，共下多少花？还有一带篱笆上蔷薇，月季，宝相，金银藤，单这没要紧的草花干了，卖到茶叶铺药铺去，也值几个钱.”

探春笑道：“原来如此.只是弄香草的没有在行的人。”

平儿忙笑道：“跟宝姑娘的莺儿他妈就是会弄这个的，上回他还采了些晒干了辫成花篮葫芦给我顽的，姑娘倒忘了不成？”

宝钗笑道：“我才赞你，你到来捉弄我了。”

三人都诧异，都问这是为何.宝钗道：“断断使不得！

你们这里多少得用的人，一个一个闲着没事办，这会子我又弄个人来，叫那起人连我也看小了.我倒替你们想出一个人来：怡红院有个老叶妈，他就是茗烟的娘.那是个诚实老人家，他又和我们莺儿的娘极好，不如把这事交与叶妈.他有不知的，不必咱们说，他就找莺儿的娘去商议了.那怕叶妈全不管，竟交与那一个，那是他们私情儿，有人说闲话，也就怨不到咱们身上了.如此一行，你们办的又至公，于事又甚妥。”

李纨平儿都道：“是极。”

探春笑道：“虽如此，只怕他们见利忘义。”

平儿笑道：“不相干，前儿莺儿还认了叶妈做干娘，请吃饭吃酒，两家和厚的好的很呢。”

探春听了，方罢了.又共同斟酌出几人来，俱是他四人素昔冷眼取中的，用笔圈出.

一时婆子们来回大夫已去.将药方送上去.三人看了，一面遣人送出去取药，监派调服，一面探春与李纨明示诸人：某人管某处，按四季除家中定例用多少外，余者任凭你们采取了去取利，年终算帐.探春笑道：“我又想起一件事：若年终算帐归钱时，自然归到帐房，仍是上头又添一层管主，还在他们手心里，又剥一层皮.这如今我们兴出这事来派了你们，已是跨过他们的头去了，心里有气，只说不出来，你们年终去归帐，他们还不捉弄你们等什么？再者，这一年间管什么的，主子有一全分，他们就得半分.这是家里的旧例，人所共知的，别的偷着的在外.如今这园子里是我的新创，竟别入他们手，每年归帐，竟归到里头来才好。”

宝钗笑道：“依我说，里头也不用归帐，这个多了那个少了，倒多了事.不如问他们谁领这一分的，他就揽一宗事去.不过是园里的人的动用.我替你们算出来了，有限的几宗事：不过是头油，胭粉，香，纸，每一位姑娘几个丫头，都是有定例的，再者，各处笤帚，撮簸，掸子并大小禽鸟，鹿，兔吃的粮食.不过这几样，都是他们包了去，不用帐房去领钱.你算算，就省下多少来？”

平儿笑道：“这几宗虽小，一年通共算了，也省的下四百两银子。”

宝钗笑道：“却又来，一年四百，二年八百两，取租的房子也能看得了几间，薄地也可添几亩.虽然还有敷余的，但他们既辛苦闹一年，也要叫他们剩些，粘补粘补自家.虽是兴利节用为纲，然亦不可太啬.纵再省上二三百银子，失了大体统也不象.所以如此一行，外头帐房里一年少出四五百银子，也不觉得很艰啬了，他们里头却也得些小补.这些没营生的妈妈们也宽裕了，园子里花木，也可以每年滋长蕃盛，你们也得了可使之物.这庶几不失大体.若一味要省时，那里不搜寻出几个钱来.凡有些余利的，一概入了官中，那时里外怨声载道，岂不失了你们这样人家的大体？如今这园里几十个老妈妈们，若只给了这个，那剩的也必抱怨不公.我才说的，他们只供给这个几样，也未免太宽裕了.一年竟除了这个之外，他每人不论有余无余，只叫他拿出若干贯钱来，大家凑齐，单散与园中这些妈妈们.他们虽不料理这些，却日夜也是在园中照看当差之人，关门闭户，起早睡晚，大雨大雪，姑娘们出入，抬轿子，撑船，拉冰床.一应粗糙活计，都是他们的差使一年在园里辛苦到头，这园内既有出息，也是分内该沾带些的.还有一句至小的话，越发说破了：你们只管了自己宽裕，不分与他们些，他们虽不敢明怨，心里却都不服，只用假公济私的多摘你们几个果子，多掐几枝花儿，你们有冤还没处诉.他们也沾带了些利息，你们有照顾不到，他们就替你照顾了。”

众婆子听了这个议论，又去了帐房受辖治，又不与凤姐儿去算帐，一年不过多拿出若干贯钱来，各各欢喜异常，都齐说：“愿意.强如出去被他柔搓着，还得拿出钱来呢.”

那不得管地的听了每年终又无故得分钱，也都喜欢起来，口内说：“他们辛苦收拾，是该剩些钱粘补的.我们怎么好稳坐吃三注-的？”

宝钗笑道：“妈妈们也别推辞了，这原是分内应当的.你们只要日夜辛苦些，别躲懒纵放人吃酒赌钱就是了.不然，我也不该管这事，你们一般听见，姨娘亲口嘱托我三五回，说大奶奶如今又不得闲儿，别的姑娘又小，托我照看照看.我若不依，分明是叫姨娘躁心.你们奶奶又多病多痛，家务也忙.我原是个闲人，便是个街坊邻居，也要帮着些，何况是亲姨娘托我.我免不得去小就大，讲不起众人嫌我.倘或我只顾了小分沽名钓誉，那时酒醉赌博生出事来，我怎么见姨娘？你们那时后悔也迟了，就连你们素日的老脸也都丢了.这些姑娘小姐们，这么一所大花园，都是你们照看，皆因看得你们是三四代的老妈妈，最是循规遵矩的，原该大家齐心，顾些体统.你们反纵放别人任意吃酒赌博，姨娘听见了，教训一场犹可，倘若被那几个管家娘子听见了，他们也不用回姨娘，竟教导你们一番.你们这年老的反受了年小的教训，虽是他们是管家.管的着你们，何如自己存些体统，他们如何得来作践.所以我如今替你们想出这个额外的进益来，也为大家齐心把这园里周全的谨谨慎慎，使那些有权执事的看见这般严肃谨慎，且不用他们躁心，他们心里岂不敬伏.也不枉替你们筹画进益，既能夺他们之权，生你们之利，岂不能行无为之治，分他们之忧.你们去细想想这话。”

家人都欢声鼎沸说：“姑娘说的很是.从此姑娘奶奶只管放心，姑娘奶奶这样疼顾我们，我们再要不体上情，天地也不容了。”

刚说着，只见林之孝家的进来说：“江南甄府里家眷昨日到京，今日进宫朝贺.此刻先遣人来送礼请安.”

说着，便将礼单送上去.探春接了，看道是：“上用的妆缎蟒缎十二匹，上用杂色缎十二匹，上用各色纱十二匹，上用宫绸十二匹，官用各色缎纱绸绫二十四匹。”

李纨也看过，说：“用上等封儿赏他。”

因又命人回了贾母.贾母便命人叫李纨，探春，宝钗等也都过来，将礼物看了.李纨收过，一边吩咐内库上人说：“等太太回来看了再收。”

贾母因说：“这甄家又不与别家相同，上等赏封赏男人，只怕展眼又打发女人来请安，预备下尺头。”

一语未完，果然人回：“甄府四个女人来请安。”

贾母听了，忙命人带进来.

那四个人都是四十往上的年纪，穿戴之物，皆比主子不甚差别.请安问好毕，贾母命拿了四个脚踏来，他四人谢了坐，待宝钗等坐了，方都坐下.贾母便问：“多早晚进京的？”

四人忙起身回说：-昨日进的京.今日太太带了姑娘进宫请安去了，故令女人们来请安，问候姑娘们。”

贾母笑问道：“这些年没进京，也不想到今年来。”