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沈江云以往都是和同窗同行考试，这次却和自己的弟弟的一起赶考，这感觉颇有些新奇，同时也因为有熟悉的人在身边而让人感到安心。

六月酷暑，哪怕出门早，走到半程也已经天蒙蒙亮了，今日应是个大晴天，但是空气中无风，两人哪怕坐在宽大的马车中，依旧感受到了一丝酷热之意。

沈江云用帕子抹去额头上的汗，感叹道：“今年严寒酷暑，都被我们赶上了，考试实在艰辛，才这个时辰就已经这般热了，不知道等开考的时候要如何难熬？”

其实马车内的温度还好，现在还是早上，沈江霖估摸了一下，大概有二十八九度左右。

只是作为一个儒生，是必须要穿着得体的，他们内里穿着里衣，外面穿着儒生阑衫，等于穿了两件长袖长裤在身上，脚上又是长布袜又是长筒靴子，在此天气，这么穿，实在是太热太热。

侯府奢靡，夏日喜欢用冰，沈江云畏热，一到炎炎夏日屋内冰块不断，四角放着冰盆，且有婢女扇风将冷气四散开去，家常衣物更比出门衣物随意一些，在屋内是感受不到如此暑气的。

魏氏原本准备在马车里也放上冰盆，但是又怕一冷一热到时候容易作下病来，只能让沈江云忍耐。

沈江云拿出折扇帮着自己和沈江霖扇了扇风，才觉得舒服了一些。

沈江霖年少体热，随着逐渐升空的太阳，也觉得暑气难耐，原本以为夏日考试总比冬日要好，谁知道一样难捱。

此次科考的考场设在国子监，国子监乃是大周朝的最高学府，由朝廷承办，设立国子学、太学、四门学等学科，由朝廷统一指派有才之士进行教学。

国子监创立之处，其学生主要来自于地方推举，以及一些京官之子由皇帝特许后，方能进入国子监就读，若能通过国子监的考核，无需进行生员（秀才）考试，也能直接进行乡试科考，算是另外一种意义上的捷径，给到那些却有真才实学者或是皇帝想要笼络的官员之子。

事情一开始很多想法都是好的，但是国子监经过这么多年的演变，如今已经失去了初衷，变了味道。

现如今的国子监，成了只要你有钱就可以捐一个监生的名额，甚至可以不用去里面读书，也无人会管。

这般一来，一些好名者，就有了一个读书人的身份，也可以穿起读书人的衣服，出门在外，被人高看两眼。

另有一些学生，则是京中官员家里一些无所事事又不听管教的纨绔子弟，干脆就送入了国子监让人管一管，也算不浪费了这个名额。

可是这般一来，国子监内就开始变得乌烟瘴气起来，每年真的能通过国子监考核的人少之又少，哪怕里头的老师都有真才实学，别人也不敢把自己的孩子往里送，生怕进了这个环境，老实孩子也要被带坏。

国子监日益废弛，但是依旧承担着选贤举能的职责，京中院试便在此进行考核，由提学官亲自监考，选定生员名额。

院试不同于县试和府试，是整个北直隶的考生都将汇聚于此，若按照现代地理划分，北直隶则是包括了北京、天津、河北省大部分地区，河南省以及山东省的小部分地区，所有这些地方考过县试与府试的学子，都将在此地进行院试。

北直隶本身就是京畿重地，人口繁多，经济繁荣昌盛推动的结果就是读书人更多，此次院试共同来赴考的考生多达两千余人。

提学官要在这两千多人里面择选两百名生员，这将会是一场十分严峻的考验。

等到沈江霖他们下了马车后，才感觉到什么是暑气滚滚，扑面而来，尤其是今日连一丝风都没有，只剩下聒噪的蝉鸣在撕心裂肺地叫着。

国子监考场门口人声鼎沸，比之沈江霖第一场的县试人更多出几倍，又是如此酷热之天，沈江云牵着沈江霖挤过送考的人潮，都已经差点把束发的发冠给挤歪了。

兄弟二人一边在约定好的地方等待同考人，一边互相帮着整了整衣冠。

今日同他们一起结保进考场的人是沈万吉、沈贵生以及殷少野，殷少野上一次院试因为自己的吊儿郎当而名落孙山，这次定要考个秀才回家，一雪前耻。

两人等了一会儿，众人就集齐了。

此刻正好锣鼓敲响，兵丁开始维持秩序，考生们排队搜捡、验明正身后方可进场。

这些流程沈江霖如今已经熟悉了，夏日唯一的好处便是脱了衣服被搜捡也不至于冻的瑟瑟发抖，等到进入考场后，沈江霖甚至松了一口气——这次总算不用众人夹坐在一起，而是一人有一个号间，每个人都隔离开来。

如此暑日，若还众人夹坐，那个味道光是想一想，就让人面色突变了。

只是沈江霖有些高兴地太早了。

他被分配到的是黄字八号考棚，明明是个不错的数字，可是等到沈江霖走到那边的时候，整个人都要不好了——旁边竟然就是一个茅房！

他竟然抽到的是一个“臭号”

！

这可不是有抽水马桶的年代，古老的粪坑依旧是人类排泄物的归宿，整个考场只有三处茅房，他便如此幸运地抽中了一处，这运气也是没谁了。

在场两千多名考生，几百个兵丁，协助监考的典吏几十名，这么多人，总有人要上厕所的吧？

就算考生忍着不上，其他人也能不上？

况且，这人有三急，若是实在遇到腹泻者，考生也得上。

尤其是此刻，沈江霖已经闻到了一股隐隐约约的味道，他不知道等到日上中天的时候，被暑气一蒸腾，到时候这个味道该如何感人？

沈江霖不敢细想，他也从来没有应对过这种场景的经验。

在现代时，沈江霖从小生活环境优渥，不管是在小姨家，还是后面独立出来独居，都有家政阿姨收拾地一尘不染；到了此地，哪怕只是荣安侯府的庶子，但是身边也是跟着一群奴仆，洒扫庭院、铺床叠被、擦洗器皿，各司其职，莫说臭味，他爱熏香，屋中常燃瑞脑香，闻之便觉心旷神怡。

沈江霖忍着那股气味，走进了黄字八号考棚。